陆晓辉的房间。木炭供应商赵六提着一大堆礼品敲了敲陆晓辉的房门。“请问陆总管在家吗？”
“谁啊，请进来吧。”陆晓辉正一个人在房间里悠闲地喝着小酒。
“是我，赵六。我没有打扰到你吧。”赵六低头哈腰的进来说道，然后把手中的礼品搁到了桌子上。“这是一点小小的礼品，不成敬意。还请陆总管笑纳。”
陆晓辉看了一眼，笑道：“我说你啊，来就来吧，还提这么多东西过来，那我多不好意思啊。你快坐下，陪我喝一杯。”说完便起身给赵六拿了一套碗筷，然后又把酒给他斟上了。
“那我就不客气了。”赵六便在其下方的位子坐下，端起酒杯敬了陆晓辉一个。
酒过三巡，赵六便开始直奔自己这次来的主题。“陆总管，你负责整个冶炼厂的木炭采购，这一年下来，经你手的木炭不知道有多少。你看能不能稍微照顾一下我这生意？”
“这一年下来要经我手采购的木炭是有不少。可是，做木炭生意的又不是只有你一家的，你说我凭什么只给你家做啊？而且锻坊也立有规矩，不得只有一家供应商的，而且还要货比三家。”陆晓辉斜着眼睛看着赵六问道。
“这个陆总管请放心好了。我赵六也是个明白人，这件事事成之后，我绝对不会亏待陆总管的。”赵六听出陆晓辉话中的意思来了，无非就是想要有些好处吧，于是便给了他一个定心丸。他今天前来，也是早就有准备的，只见他从身上摸出来三锭银子放到桌子上，“陆总管，这是三十两银子，你先收下吧。”
陆晓辉看了看这三十两银子，却不动手拿起来，摇了摇头。“你以为这点银子就能收买我？把我当叫花子了吧。我跟你说，要想进来，每月不能低于这个数。”说完做了一个六字的手势。
“每月六十两？”赵六一听，唬了一大跳。真他娘的黑，吃人不吐骨头！但又不敢得罪于他，于是便陪着笑脸道：“陆总管，我们做的这是小本生意，锻坊的价格又压得这么低，能赚的本来就不多，你看……”
“出不起价啊？那你来找我干嘛？哼！找我的人有一大把呢！”陆晓辉顿时就把脸一拉。
“好吧，我今天没带这么多银子过来。就全当这是订金，改明天我再补上。”赵六想了想，一咬牙，还是答应下来了。
陆晓辉一看自己的要求达到了，也挺高兴的，“好，咱们这就说定了。这个啊，你就放心好了，跟我干，我也不会亏待你的。这采购验收一事啊，都是我说了算的。这质量上面，你可以随意一点，反正有钱大家一起赚呗！”
赵六一听这话，顿时心中也就有了谱了。“好，谢谢陆总管提携。有钱大家一起赚，来，为我们的合作愉快干杯！”
过了几天后，这赵六便叫人拉着一车车的木炭过来了。
“你过来送货了啊？”陆晓辉打了个招呼。
“嗯，还请陆总管派人去帮我验收一下。”赵六说道。
“小顺子，你去把赵老板的木炭收一下。”陆晓辉安排道。
“好咧。赵老板请跟我来吧。”那个叫小顺子的收货员便跟着赵六去了。过了一会儿，又满头大汗地跑来。“陆总管，你过来看一下，我觉得有些不对劲。”
“嗯？你说哪儿有些不对劲？”陆晓辉问道。
“这赵老板送的木炭怎么每一车都要比其它两家的重得多啊？我怀疑称出了问题，校对了一下，不是称的问题。”细心的小顺子发现了问题，过来问陆晓辉了。
“是不是车上的木炭夹石头了？”陆晓辉问道。
“我仔细查看过了，没有发现石头。”小顺子答道。
“既然没有发现石头，那就行啊。收下吧，可能是他家用的木料的材质不同，你呢！就不要疑神疑鬼的了。下去吧。”陆晓辉有些不耐烦了。
既然陆晓辉都这么说了，小顺子也不好意思再反驳，这个陆晓辉可是掌柜的本家叔叔，他可惹不起。他悻悻地回到收货的地方。
“怎么？还有什么问题吗？”赵六皮笑肉不笑地问道。
“没问题了。你们拉进去卸了吧。”小顺子一挥手，装有木炭的牛车便拉进了仓库里。
水口山锻坊。司马南达天刚蒙蒙亮就起来了，他伸了个懒腰，就开始走到山上的冶炼场，在每一处炉子前转来转去，查看工人们的工作进度，有没有出现不按规定操作的情况。今天，还有一件大事，有一座炉子将出铁了，这可不能马虎。
冶炼炉已经冷却下来了，工人们开始拆除炉子外围的砖土。他们用铁锹把堆放炉子外围的砖土一层层刨去，很快就露出了海绵铁。
“出铁了！大家快过来帮把手，把海绵铁都搬到下一道工序上去。”一个负责这座冶炼炉子的炉长指挥着自己手下的工人道。好几十号工人便各就各位干了起来。
“大家干活的时候要小心一点啊，一定要注意安全。”司马南达在一旁边叮嘱道。
那炉长一看到司马南达过来了，连忙上前来打招呼。“冶长早上好。这么早就起来了啊，怎么不多睡一会儿啊？这儿的事有我们看着就行了。”
“年纪老了，睡不着。你不是比我起得更早吗？”司马南达道。
“这天气热，等下太阳一出来就像火烤的一样，所以我就让他们一清早就出来上工了。早干晚干都是干，不如早点干完，省得受太阳底下烤的那份罪。”炉长答道。
“这炉生铁的质量你检查过了吗？”司马南达问道。
“都是按标准的程序来的，应该没问题的。都跟着冶长干了这么多年的了，冶长还信不过我吗？”那炉长笑着说道。
“不是信不信得过的问题。我们要对每一斤生产出来的铁的质量负责。走，我们去看看。”
司马南达跟那个炉长一起往窑炉方向走去。“等等，你们给我停一下。”司马南达眼尖，一眼就看出这一窑海绵铁跟平时的有些颜色不一样，便对经过自己身旁的工人喝道。
那两个抬着海绵铁的工人也是被司马南达的忽然叫唤吓了一跳，把箩筐放了下来。惊恐地站在一旁边，“冶长，有什么事？”
司马南达指着箩筐里的海绵铁，训斥一旁的炉长道：“你瞧瞧你！这是怎么搞的？炼出来的铁怎么颜色都差一大截的？难道你们炼的时候都不看的吗？”
炉长一看，这确实跟以前生产出来的有些不一样。只好低着头，呐呐地说：“这，可能是杂质过高造成的。”
“什么可能是杂质过高造成的，这分明就是杂质过高，铁的纯度不够。你们都干了这么久了，怎么越干越糊涂了呢？这种铁，生产出来能做什么呢？那不是把我们的招牌都给砸了吗？质量，质量。我一直跟你们说要关注质量。都给我回炉重新炼。”司马南达是越说就越激动，口水都快溅到那炉长脸上的了。
那炉长被司马南达训斥得一愣一愣的，自己与平时的炼铁流程都一样的啊，火候时间也都差不了多少，怎么生产出来的海绵铁却有如此大的差异呢！
司马南达又快步走到窑炉前。炉长被司马南达训斥了这一通，不敢再怠慢。他喝退了正在忙着的工人，亲自爬上去，整个窑炉生产出来的铁都出现了这种情况，一时间就傻眼了！
“这，这，这是怎么回事啊？这一炉铁全搞砸了！”
司马南达铁青着脸，不说话。他心里就开始嘀咕开了，出现这种大面积的质量不达标的原因，只有两个原因。一是操作流程出了差错，二是材料出了问题。这个炉长跟着自己干了不少年的了，也算是个老把式了，不可能技术不过关、犯那种低级错误。那么，问题可能出在哪种原材料的质量有问题。
恰好窑炉前还有一些没有用完的木炭堆放在一起，于是他顺手拿起一把铁钳，走到木炭跟前，敲了敲木炭。这一铁钳敲下去，一些木炭居然还不断，他顿时勃然大怒，“这木炭是谁验收的？用这种熏黑的木材冒充木炭，太有才了吧！你们是干什么吃的？锻坊付你们工钱，是请你们来干活的，否则要你们来干什么？去，把负责验收的人给我找来！”
一个下属慌忙一路小跑去找小顺子了。
不一会儿，“小顺子，不好了！出大事了！你验收的木炭出了质量问题，害得整个冶炼炉的海绵铁质量都不行。冶长正在那边大发雷霆呢！你快过去吧！”
小顺子一听，吓得脸色都白了。硬着头皮，气喘吁吁地来到出事的现场。
“来了啊，这木炭是你验收的吧？你自己过来瞧一瞧，这是木炭吗？分明就是一截熏黑的木材！现在整个窑的海绵铁都出了质量问题，该怎么办你自己跟东家说去吧！”司马南达满脸的怒火。