雄城西兰湖西岸，位于雄城正中间的郡政府大楼三层的郡守办公室中，迪奥斯侯爵正站着透过刚刚重新安装的落地玻璃窗，看着此时正四处在维修甚至重建的西兰湖。而湖中央那深不见底的巨洞此时看来依然显得有些恐怖，想来等下得几场雨后，那湖中重新填满水就会好多了。
迪奥斯侯爵身后的办公室中，两个中年人说完话报告完情况之后，带着文件缓缓退了出去。一个肥胖的人影从沙发上起身，走到迪奥斯侯爵旁边，看着外面的景色，开口道：“尼尔啊，前几天在剧院多亏了你啊，不然我现在恐怕就不能这么看着西兰湖跟你说话了。”
“马克老大人说的哪里话，这铲除作恶的魔兽本就是我们每个人该做的，不用提什么谢字。”迪奥斯转过头来，微笑道。
“都怪老夫识人不明啊，没想到那列文?古斯通竟然会勾结魔兽，险些害了全城的民众性命。老夫已经向帝都奏报，请求处罚了。想来不久帝都就要另外指派人员来接替我了。”马克郡守此时表情有些颓丧。
迪奥斯侯爵看了马克郡守几秒，轻笑道：“老大人倒不必为此担心，我日前就已经将此处的情况尽数向里克尔特陛下汇报过了。”
“哦？那不知陛下怎么说？”
“陛下虽然也有些气愤，但是还是能理解这其中的不可控因素的，毕竟同魔兽合谋不同于谋国叛乱，事先的痕迹寻常人很难发现。所以皇帝陛下虽然认为您此次有大过错，但是如果能顺利地推动地方改革的进展，将功补过，皇帝陛下也不会深究。毕竟您是实实在在为地方做出过大贡献才被提拔为郡守的，不同于其他躺在祖辈功绩簿上的官员。”迪奥斯侯爵娓娓道来。
马克郡守听到最后两句话，眼前一亮，立刻笑了起来，道：“还烦请院长大人替我通传，请皇帝陛下放心，马克必然不负陛下厚望，努力将功折过，争取为帝国做出更多的贡献。”
迪奥斯侯爵见他如此表态，也是高兴地说：“今天如此开心，不如我们饮两杯酒，我可是知道您这里藏了不少好酒的，您可不能藏着掖着啊。”
两人之间的关系仿佛一下成为了莫逆之交一般，有说有笑，马克郡守揽着迪奥斯侯爵的肩膀带他去自己的书架上拿出一瓶好酒打开。马克郡守又拿出两个晶莹剔透，光泽氤氲的琥珀酒杯出来，他一边往酒杯中倒着酒，一边又说道：“不知里克尔特陛下这次还有什么指示？”
迪奥斯侯爵不待他将酒杯递给自己，就提前自己拿起一个酒杯，品了一口，道：“果然好酒！我将我老师克里斯校长推测的横断山脉魔兽可能发生内讧的情况跟陛下说了。陛下其实很想能有办法打进魔兽内部探听消息，但是鉴于这么多年来我们根本不能渗透进去，陛下就只命令我等多关注西边的情况，时刻做好准备，以防不测。毕竟魔兽内部内讧虽然表面上损失了一名半圣级别的强者，但是到底对我们人类来说是不是好事，还不好说。”
“西边是要多多注意了，不然这次的事情要是再发生一次，可就不会还那么幸运了。”马克郡守严肃地点了点头道。
“这方面就有劳老大人您多费心了，皇帝陛下的习惯是对关心的事情定期检查，您不妨隔一段时间就向上汇报下西边的情况和拉佩斯郡的准备情况。”
“院长大人提醒的是，我会注意的。”
“对了，还有件事需要您多支持下。”迪奥斯侯爵又说道。
“什么事？尽管说。”
“考虑到这次事件的危险程度，皇帝陛下希望雄城三大高校能够派出人手定期到横断森林外围探查。你知道的，我们西北第一军事大学的开支大，但是本身的资金来源几乎都是帝国中央拨款，我老师的意思是希望郡政府这边能在资源上提供些支持。毕竟不少有天分的学生家境都不好，买不起什么好武器。就如同上次在剧院，两个优秀的学生都没有趁手的武器，其中一个还是从警局一位失去战斗力的警员那借的武器。所以克里斯校长只能厚着脸皮请我来跟您说下。”
“这个好办，我一定会让财政那里给军大一定的补贴的。”马克郡守满口就答应道，沉吟一下，他又开口说，“从这次事件看来，大力扶持军大发展是很有必要的，毕竟魔法学院和武道院的人员并不完全够听从帝国的指挥，如果发生突发事件紧靠目前的军大人手恐怕不足以成事。这样，我会再以郡守的名义向帝都奏报，请求给予军大这边更多的发展资金和资源，在招募教官和招生上予以一定的优先权。”
迪奥斯静静地看着这位马克郡守，心中不禁感慨，能做到这个级别的官员，哪怕再显得脑满肠肥，也果然是会做人，这顺水人情给得滴水不漏，还大义凛然，全是从帝国角度出发。不过他也没多想，毕竟完成自己已经老师交代的任务了。
“不知道尼尔你此次还能在老家停留多久？”马克郡守又是以一副长者姿态关切地问道。
“本来好好的一趟回家祭祖，不想差点把老家都给烧了，等过两天安排好一切后续事宜，我就准备回帝都了。”迪奥斯侯爵拿着酒杯看着外面说道。
“以后尽量多回来老家这边指导下地方工作，顺便跟老家这边的人多联络联络。”马克郡守说着，跟他碰了下杯。
此时已经是路克他们出发的第三天早上，距离雄城已经有三百公里远，已是出了拉佩斯郡范围。一行人此时在与拉佩斯郡东北部相连的沃尔斯郡最南部一座小城的驿站中。
马车夫巴鲁照惯例六点多到驿站的后院喂马，并做好一系列的准备工作，好一到七点的时候就准时出发。当他到马厩的时候就发现了后院的一棵树上，一个男子正在轻声地读书，仔细听的话，能发现他说的都是些让人听不懂的话。两天下来巴鲁知道这个是这趟旅程中唯一一个军校在读学生，路克，昨天早上在上一个驿站也是见他在这么个相似的地方读书。老实说作为一个曾经也读过初级学校，后来还当过兵，经历了不少风浪的一个过来人，巴鲁早知道在当今时代，读书其实没什么用，还不如人家一张利嘴或者一手绝活。就以他的社会经验，有一身好武艺，在哪讨生活都远比读这些劳什子书靠谱。
路克读的很投入，完全没有察觉到巴鲁，或者是完全不想理会他。但巴鲁对此也不关心，照常干自己的活，喂马，洗马，检查马车的各个部件的情况。过了一会，他的同事霍顿就带着一大包的食物和水，还有一大包的驿站这边捎带的包裹出来，扛上马车放好。然后他俩就一块将两匹马牵到四轮马车这边，安好套绳，给马带上嘴套等等。两人将一切都准备好后，就坐在马车上休息，等其他人集合。
等到另外七人都到了之后，路克也进了车厢，马车夫们带上斗笠，就立刻扬鞭拍马，又开始了新一天的旅程。今天他们将继续沿着官道一路朝北走，到沃尔斯郡的首府去，之后再继续转向东南。
早晨七点，马车缓缓驶出小城，接着车夫一扬鞭，两匹飚烈马就加快速度飞奔起来，马车迅速奔驰在田间的官道上。两边的金黄色的田野里几个农民的身影在薄雾中若隐若现，唯有那饱满尚等待收割的麦子透出浓郁的秋的气息，随着秋风吹入马车里进入众人的胸肺中。
“在雄城这秋天的感觉还不是非常明显，到了这沃尔斯郡，才让人感觉秋天真的来了呢。”商人罗德曼的大女儿莉莉开口道。一旁的双胞胎妹妹露西就不住地点头。
“路克兄弟，你起来的也太早了，我六点起床的时候就发现房间里就剩我一个人了。”彪形大汉哈德则开口对对面的路克说道，昨晚他们两人分在了一个房间。
路克微微一笑，道：“我早起习惯了。”
一旁老汉西肯的孙子哈利则开口说道：“大胡子叔叔你的呼噜声实在是太响了，隔着一堵墙我们都能听到。害得我昨晚好晚才睡着，现在还犯困呢。”
哈德脸色涨得通红，而一车人听得他这话都开心地笑了起来。
众人新一天的旅程又在这样欢快的氛围中度过。
过得许久，也许有一两个小时，马车突然停了下来。众人正感到诧异，只见透过外面的雾气，看到两个车夫都下来了马车在地上走着。罗德曼掏出怀表，看了下时间，发现现在不过八点半而已，离下一个休息时间还远着呢。他起身下了马车，发现此时马车停在一个树林中，四周的雾气氤氲似乎比出发时看到的还要浓上不少。
他问一旁的车夫巴鲁道：“怎么在这里停下了？马车出故障了？”
“没事，检查下零部件，你先回到车厢里，马上就走了。”巴鲁对他摆摆手道。
罗德曼闻言就回到自己座位上。稍过得一小会，果然马车又重新出发了，众人也就没在意。
但是过得半小时，马车又再一次停了下来。众人诧异之余，认真听着前面两个车夫的对话声。
“霍顿，你确定我们又回来了？”
“当然，你没看到刚才我在那棵树上做的标记？”
“这下可糟了，我们岂不是在这林子里兜了好几圈，始终出不去？难道是遇到了那个鬼情况？”
“早上一起来就有雾，进到这个林子里的时候我也就没太在意，但从现在的情形上看应该就是了。还是先跟车里的人说下吧，免得后面多生事端。”
众人最后听得霍顿说了这么一句，看来果然是出事了，这两人早在第一次停车的时候就发现了，只不过一直瞒着。
接着众人就看到马车夫巴鲁开门进到车厢里来，然后站着对众人道：“好了，诸位。有个情况可能需要跟你们说明一下，接下来请你们务必保持安静和冷静，认真听我说完。”
众人不知道什么情况，但是看他说得如此严重，都下意识地点点头，不敢做声。
“情况是，我们可能进入了达来迷雾之中。”巴鲁语气低沉地道。
众人都是一脸不解地看着他，这什么达来迷雾，他们根本就没听说过，不知道是什么东西。
见众人这般模样，巴鲁又接着说：“简单来说，这达来迷雾是这附近沃尔斯郡南部大湖达来湖里一只魔兽制造的一种迷雾，任何人和魔兽进入其中，都会迷失方向，不能出去，只能在里面打转……”
“什么？！”众人一听哪还能坐得住，彪形大汉哈德更是站了起来：“那赶紧想想办法呀，不然我们难道要在这被困死？”
老汉西肯指着巴鲁道：“你们这些马车夫，走路也太不小心了，这下怎么办？”
两个小姑娘则紧张地抱在一起，靠在父亲罗德曼的身上。罗德曼也是开口道：“是啊，快想办法带我们出去。”
巴鲁见众人群情激奋，压手示意没效果，不由得大喝一声：“好了！都住嘴，听我说！”
见众人安静下来后，他才接着说道：“我保证，只要大家听我们的安排，都不会出事，最多只是在这里多逗留一段时间。但是如果你们不服从安排，擅自离开马车，遇到什么魔兽的话，我可就不敢保证你们的安全了。你们，明白？”
众人虽然心中有无数的疑惑，但只得点了点头。
“接下来耐心听我跟你们解释。首先这个达来迷雾已经在当地存在许多年了，每年一般最多也就发生一到两次，每次也不一定有人卷入其中。其次，据我们长途马车夫的传言，自我们马车行成立近百年以来，总共已经有七辆马车进到这达来迷雾之中过，但是所有人最后都活着出来了。依照前人的经验，只要团结，注意防止一些小魔兽的袭击，我相信我们也能安然无恙的出去。最后，据说这里面其实是一只实力接近法魂圣级别强者的魔兽在修炼，虽然近来听说有些怪事发生，但是不会伤及性命，最多只是耽误一两天的行程，历史上有记录的最长逗留时间也不过五日。所以请大家冷静，配合我们的工作，我们一定能带你们出去！”
众人听到这才算没那么紧张，但是大汉哈德仍然问道：“既然是在我国腹地内部的魔兽搞的鬼，为何没有人将它斩杀了呢，还让他在这捣乱。”
“这是个跟武魂师、法魂师一个级别的凶兽，而且在达来湖它的老窝里，寻常武者和魔法师怎么可能是它的对手。就是圣阶强者来这里，它躲到偌大的湖里不出来，又能将它怎么样？”巴鲁白了他一眼，接着道，“好了，不要问这些没用的问题了。现在听我的，都将随身携带的食物和水交出来，我们接下来要进行食物控制，以保证大家都能撑到最后第五天。”
众人带着忐忑的心情，不得不从行李中掏出食物和水袋来，然后看着巴鲁将这些东西都放到车子底下的储物柜内，同他们马车夫的食物放在一起，然后合上地板锁上。
巴鲁接着又从马车内角两个方形柱子内拿出两件兵器，还问了几人谁还要防身兵器。见众人都不要，他就自己拿着兵器和护甲出去马车外，同另一个马车夫霍顿一块守着马。